La recuperación del precio del litio y el aumento de las ventas de Novandino Litio impulsaron los ingresos provenientes del salar de Atacama. Dipres proyecta que los aportes superarán los US$1.200 millones durante 2026.
Los ingresos que recibe la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo) por la explotación de litio en el salar de Atacama alcanzaron US$791 millones durante el primer semestre de 2026, lo que representa un incremento de 427% respecto de los US$150 millones obtenidos en igual período del año pasado.
El aumento responde principalmente a la recuperación del precio internacional del litio y al mayor volumen de ventas registrado por los productores que operan en el salar de Atacama, según cifras de Corfo publicadas por Pulso.
Novandino Litio concentró el 85% de los aportes
La mayor parte de los recursos provino de Novandino Litio, la sociedad integrada por Codelco y SQM, que aportó US$670 millones, equivalentes al 85% del total recibido por Corfo.
La cifra contrasta con los US$93 millones entregados durante el primer semestre de 2025 y estuvo impulsada tanto por el repunte del precio del litio como por un aumento de la producción comercializada.
Entre enero y junio, la compañía vendió 152.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), un 37% más que las 111.000 toneladas comercializadas en el mismo período del año anterior.
Actualmente, la empresa tramita ambientalmente el proyecto Salar Futuro, iniciativa de aproximadamente US$3.000 millones que busca modernizar las operaciones en el salar de Atacama, eliminar gradualmente el uso de agua continental e incrementar la capacidad de producción hasta 470.000 toneladas anuales de LCE.
Albemarle también aumenta sus pagos
Albemarle, el segundo productor de litio del salar de Atacama, aportó US$121 millones a Corfo durante el semestre, un incremento de 116% respecto de los US$56 millones registrados un año antes.
En este caso, el crecimiento estuvo explicado principalmente por la recuperación del precio del litio, ya que sus volúmenes de venta se mantuvieron estables, en torno a 28.000 toneladas de LCE.
La compañía también impulsa un proyecto de expansión estimado en US$3.100 millones, que incorpora tecnologías de extracción directa de litio (DLE) para aumentar la recuperación del mineral y reducir la extracción de salmuera.
Precio del litio impulsa la recaudación
Según cifras del Banco Central, el precio promedio del litio alcanzó US$18.733 por tonelada durante el primer semestre de 2026, más del doble del registrado en igual período de 2025, con un alza interanual de 114%.
El repunte responde a una combinación de menor oferta y una demanda que continúa impulsada por la expansión de la electromovilidad, los sistemas de almacenamiento de energía y los proyectos de transición energética.
Dipres proyecta ingresos por más de US$1.200 millones
El desempeño del primer semestre está en línea con las estimaciones de la Dirección de Presupuestos (Dipres), que proyecta que los ingresos de Corfo asociados al litio alcanzarán US$1.231 millones durante 2026.
De concretarse esa cifra, los aportes aumentarían 234% respecto de los US$336 millones registrados en 2025, consolidando la recuperación de uno de los principales ingresos derivados de la explotación del salar de Atacama.
