El proyecto apunta a iniciar producción en 2030, con 46 mil toneladas anuales de cátodos de cobre y una vida útil estimada de 21 años.
Codelco y Pucobre concretaron la constitución de la sociedad que desarrollará el proyecto Tovaku, ubicado a 70 kilómetros al oriente de Tocopilla, en la Región de Antofagasta. La nueva compañía tendrá una participación de 60% de Pucobre y 40% de Codelco, dando un nuevo paso en una asociación iniciada en 2009.
La constitución de la sociedad permitirá avanzar hacia las siguientes etapas del proyecto, incluyendo ingeniería de detalle, obtención de permisos ambientales y sectoriales y ejecución de obras tempranas.
La hoja de ruta contempla llevar Tovaku a producción en 2030, con una inversión estimada de US$870 millones.
“Las asociaciones son un pilar de la estrategia de crecimiento de Codelco. Nos permiten acelerar la generación de valor de nuestros recursos mineros, incorporar las capacidades y especialización de buenos socios, y conseguir estructuras eficientes para sumar nueva producción”, señaló el presidente del directorio de Codelco, Bernardo Fontaine.
El presidente ejecutivo de la estatal, Jorge Gómez, agregó que “Tovaku refleja un proyecto con una ruta clara y foco en creación de valor. El desafío ahora es avanzar responsablemente para transformar este recurso en nueva producción de cobre, de manera segura, competitiva y sustentable”.
Tovaku proyecta 46 mil toneladas de cobre al año
Tovaku está diseñado como una operación a cielo abierto, con reservas estimadas en 633 millones de toneladas y una vida útil proyectada de 21 años.
Una vez en régimen, contempla producir aproximadamente 46 mil toneladas anuales de cátodos de cobre, incorporando nueva oferta a la producción nacional hacia comienzos de la próxima década.
Entre las características del depósito se encuentra la presencia de minerales a poca profundidad y un bajo consumo de ácido para su procesamiento. El proyecto considera además el uso de agua de mar sin desalar, disminuyendo la presión sobre fuentes hídricas continentales.
Desde Pucobre, su vicepresidente, Cristián Arnolds, destacó que el proyecto representa también una oportunidad para la mediana minería nacional.
“Tovaku demuestra el potencial y la capacidad de la mediana minería chilena para desarrollar proyectos de alta exigencia. Como directorio de Pucobre, asumimos este desafío convencidos de que esta alianza con Codelco creará valor para ambas compañías y para Chile”, afirmó.
Una asociación sin aportes de capital para Codelco
La estructura de la alianza contempla que Codelco aporte las concesiones mineras, mientras Pucobre incorporará los estudios realizados hasta ahora y asumirá el financiamiento de las etapas de desarrollo y construcción.
De acuerdo con lo informado, este esquema permitirá que Codelco mantenga una participación de 40% sin realizar aportes de capital. Los recursos comprometidos por Pucobre se recuperarían posteriormente con cargo a las futuras distribuciones correspondientes a la estatal.
El gerente general de Pucobre, Sebastián Ríos, señaló que la iniciativa ya cuenta con estudios avanzados y una ingeniería de factibilidad completada.
“Este hito refleja el trabajo técnico realizado durante los últimos años para transformar una oportunidad geológica en un proyecto viable. Hoy contamos con estudios avanzados, una ingeniería de factibilidad completada y un plan de desarrollo que nos permite enfrentar con confianza las próximas etapas”, sostuvo.
Con la sociedad ya constituida, ambas compañías avanzarán ahora en los permisos, ingeniería y trabajos necesarios para preparar la futura construcción de Tovaku y cumplir el objetivo de incorporar nueva producción de cobre hacia 2030.SEO:
