El Ejecutivo busca más que duplicar la producción nacional durante la próxima década, aumentando la participación privada y acelerando la aprobación de nuevos proyectos.
El Gobierno de Chile proyecta abrir licitaciones para aproximadamente cinco nuevos proyectos de litio durante 2027, como parte de una estrategia destinada a más que duplicar la producción nacional del mineral en un horizonte de cinco a diez años.
El anuncio fue realizado por el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, durante una entrevista con Reuters en Londres, en el marco de la London Metal Exchange Week 2026.
Según la autoridad, el objetivo es aumentar la producción desde aproximadamente 300.000 toneladas anuales hasta 700.000 toneladas, mediante la incorporación de nuevos proyectos y una mayor participación de empresas privadas.
Cinco proyectos pendientes de aprobación
Mas explicó que el Ejecutivo trabaja actualmente en la aprobación de cinco iniciativas de litio que serán desarrolladas y operadas íntegramente por privados.
Una vez completado ese proceso, cuya conclusión espera para comienzos de 2027, el Gobierno proyecta abrir una nueva ronda de licitaciones para aproximadamente otros cinco proyectos.
La estrategia busca acelerar la incorporación de nuevos actores y ampliar la capacidad productiva de Chile, que actualmente ocupa el segundo lugar mundial en producción de litio.
El ministro planteó que el sector privado debe asumir un papel más relevante en el desarrollo de nuevas operaciones, como una manera de reducir los tiempos necesarios para materializar inversiones.
Cambio de énfasis en la estrategia del litio
El anuncio introduce un nuevo énfasis respecto de la estrategia presentada en 2023, que priorizaba una mayor participación estatal mediante asociaciones público-privadas.
La actual administración busca ampliar el protagonismo de las empresas privadas, manteniendo los mecanismos regulatorios y contractuales necesarios para desarrollar proyectos de litio, mineral que conserva su condición de no concesible en Chile.
La propuesta no implica que los nuevos proyectos puedan comenzar a producir inmediatamente después de adjudicarse.
Cada iniciativa deberá completar sus procesos de evaluación ambiental, autorizaciones sectoriales, estudios técnicos, financiamiento y construcción antes de iniciar operaciones comerciales.
Gobierno busca reducir plazos de permisos
Durante la entrevista, Mas también abordó las medidas del Ejecutivo para acelerar la aprobación de proyectos de inversión.
Según el ministro, los tiempos de tramitación de apelaciones se han reducido en aproximadamente 80%, mientras durante 2026 se han aprobado 22 proyectos mineros por cerca de US$3.000 millones.
El Gobierno también creó un comité económico integrado por 12 ministros, que se reúne cada 15 días para revisar el avance de proyectos relevantes e identificar obstáculos administrativos.
La instancia busca mejorar la coordinación entre organismos públicos y acelerar la resolución de procedimientos que puedan retrasar inversiones.
Desafío de materializar nueva producción
La meta de 700.000 toneladas anuales representa un incremento superior al 130% respecto del nivel productivo mencionado por la autoridad.
Alcanzarla requerirá desarrollar nuevas operaciones y ampliar significativamente la capacidad instalada en un mercado internacional marcado por la competencia entre países productores.
La incorporación de tecnologías de extracción directa de litio y el desarrollo de proyectos fuera del Salar de Atacama podrían adquirir especial relevancia en ese proceso.
Sin embargo, el Gobierno todavía no ha detallado un calendario definitivo ni identificado públicamente todos los proyectos que integrarían la próxima ronda de licitaciones.
El cumplimiento de la meta dependerá de la velocidad con que las nuevas iniciativas consigan avanzar desde las autorizaciones y contratos hacia inversiones efectivas y producción comercial.
