Las compañías firmaron un Memorándum de Entendimiento para impulsar una planta de 1,5 millones de toneladas de capacidad anual, acompañada de un contrato de suministro de largo plazo y un cronograma que proyecta el inicio de operaciones entre 2032 y 2033.
Codelco y Glencore Chile SPA firmaron un Memorándum de Entendimiento que marca el inicio formal de un proyecto destinado a ampliar la capacidad de fundición de cobre en Chile mediante la construcción de una nueva planta en la Región de Antofagasta. La instalación, cuya ubicación se definirá entre las provincias de Antofagasta y Tocopilla, considera un potencial de procesamiento de 1,5 millones de toneladas métricas secas anuales, con altos estándares operativos y ambientales.
El acuerdo posiciona a Glencore como socio preferente de Codelco tras un proceso competitivo que validó el interés internacional por la iniciativa y su relevancia estratégica para la cadena de valor del cobre chileno. El MoU establece el marco para la elaboración de un estudio de prefactibilidad por parte de la multinacional suiza y para la negociación de acuerdos definitivos que deberían cerrarse durante el primer semestre de 2026.
Como parte del entendimiento, Codelco negociará un contrato de suministro de concentrado de cobre de hasta 800 mil toneladas métricas secas anuales durante al menos diez años, con posibilidad de extenderlo por una década adicional. Esta combinación de suministro asegurado y nueva capacidad busca fortalecer el valor agregado del sector cuprífero, optimizar la logística y responder al creciente rol del cobre como mineral crítico para la transición energética.
Máximo Pacheco, presidente del directorio de Codelco, destacó que el MoU representa un avance relevante para la industria minera del país y subrayó que la construcción de nuevas capacidades de fundición es clave para la sostenibilidad y la seguridad estratégica de Chile en un escenario global de alta demanda por minerales críticos. Pacheco afirmó que la cercanía de la planta a otros productores de cobre permitirá capturar eficiencias logísticas y operativas, además de incrementar el valor generado dentro del país.
Desde Glencore, su CEO global Gary Nagle señaló que la elección de la compañía como socio estratégico refleja la confianza de largo plazo en Chile, donde la firma mantiene inversiones de larga data. Agregó que esta alianza permitirá materializar un proyecto de importancia estructural para el futuro del sector.
El cronograma contempla que Glencore entregue el estudio de prefactibilidad a más tardar el 31 de mayo de 2026, tras lo cual Codelco evaluará su aprobación. De prosperar, en 2027 se desarrollarán estudios de ingeniería y permisos; en 2028 el proyecto ingresará al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental; la construcción comenzará en 2030 y la planta iniciaría operaciones entre 2032 y 2033.
Codelco, el mayor productor de cobre del mundo, opera siete divisiones mineras y mantiene presencia comercial en mercados clave. Glencore, en tanto, es una de las mayores compañías globales de recursos naturales, con operaciones en más de 30 países y una participación relevante en la minería chilena a través de Altonorte, Lomas Bayas y Collahuasi.
