Las compañías presentarán estudios paralelos para un rajo compartido, en un modelo que busca optimizar tiempos sin modificar el marco legal vigente.
Codelco y Anglo American avanzan en el diseño de una estrategia inédita para la evaluación ambiental de su proyecto conjunto Andina–Los Bronces, que contempla la presentación de dos estudios separados pero equivalentes ante las autoridades regulatorias en Chile.
De acuerdo con antecedentes conocidos, ambas compañías planean ingresar en diciembre solicitudes ambientales “espejo”, con contenidos prácticamente idénticos para la explotación de un rajo compartido. Este enfoque responde a restricciones legales que impiden una única presentación, dado que la normativa exige que Codelco mantenga la titularidad de sus concesiones.
El proyecto considera la integración de las actuales operaciones de División Andina y Los Bronces, mediante la creación de un único rajo que unifique ambos yacimientos, actualmente separados por una barrera de roca que sería removida como parte del plan minero.
La producción proyectada contempla un incremento cercano a 120 mil toneladas de cobre anuales entre 2030 y 2051, con un valor estimado superior a US$5.000 millones antes de impuestos.
En términos operacionales, el mineral extraído desde el rajo compartido sería procesado de manera flexible en las plantas de ambas compañías, mientras que los estériles se depositarían en los botaderos existentes de cada operación. El modelo también considera ajustes en infraestructura, incluyendo depósitos de residuos, relaves y sistemas de transporte.
Las empresas señalaron que el uso de infraestructura compartida permitiría evitar duplicidades, reducir el consumo de agua fresca y disminuir la presión sobre el entorno, manteniendo el desarrollo dentro de la huella actual de las faenas.
No obstante, el esquema también presenta desafíos. Entre ellos, la necesidad de una coordinación estrecha con las autoridades ambientales, en un sistema de evaluación que enfrenta altas cargas de tramitación. Asimismo, se reconoce el riesgo de cuestionamientos por parte de comunidades y organizaciones, particularmente en relación con la evaluación separada de impactos de un proyecto integrado.
El proyecto Andina–Los Bronces ha sido objeto de atención pública debido a factores como su ubicación en la alta cordillera y los impactos asociados a calidad del aire, uso de agua y glaciares, lo que anticipa un proceso de evaluación exigente.
Como parte del desarrollo del proyecto, las compañías prevén iniciar procesos de relacionamiento con comunidades y otros actores durante el segundo semestre del año, en línea con los requerimientos del sistema de evaluación ambiental.
