La industria minera ha comenzado a reevaluar el rol de los fabricantes asiáticos en el mercado de neumáticos OTR. Mejoras en calidad, estándares de seguridad y desempeño operacional están impulsando una mayor apertura hacia nuevas alternativas. En ese escenario, Tianli y Salfa buscan posicionarse como una propuesta basada en rendimiento, soporte técnico y continuidad operacional.
La industria minera ha sido históricamente uno de los mercados más exigentes para los fabricantes de neumáticos. Las altas cargas, las extensas jornadas de operación y las condiciones extremas de terreno obligan a que estos componentes cumplan rigurosos estándares de seguridad y desempeño. Por esta razón, durante décadas el segmento de neumáticos fuera de carretera (OTR, por sus siglas en inglés) estuvo dominado por un reducido grupo de fabricantes tradicionales.
Sin embargo, esa realidad ha comenzado a cambiar.
Durante los últimos años, la industria ha observado una creciente participación de fabricantes asiáticos, particularmente chinos, que han logrado posicionarse en aplicaciones cada vez más exigentes dentro de la minería, la construcción y la gran industria. El fenómeno responde a una evolución tecnológica sostenida, donde los fabricantes han invertido en investigación, automatización y desarrollo de productos capaces de competir en rendimiento con las marcas históricas del sector.
“El mercado de neumáticos OTR fue dominado durante muchos años por fabricantes tradicionales. No obstante, en el último tiempo se ha producido una apertura hacia marcas de origen asiático que hoy tienen una presencia importante tanto en minería como en la gran industria”, explica Jorge Rogel, Product Manager de Neumáticos OTR de Salfa.
La evolución de estos fabricantes no ha estado centrada únicamente en ofrecer alternativas más competitivas en costos. De acuerdo con Rogel, el principal cambio ha sido comprender que para ingresar a la minería es indispensable cumplir primero con estrictos estándares de seguridad y luego demostrar resultados operacionales concretos.
“Los fabricantes asiáticos han entendido que deben estar a la altura de los grandes fabricantes. En minería la seguridad es un factor preponderante y los neumáticos deben cumplir con exigentes estándares técnicos para operar en las cadenas productivas de la industria”, señala.
Uno de los ejemplos de esta evolución es Tianli, marca perteneciente a Zhongce Rubber Group (ZC Rubber), actualmente el mayor fabricante de neumáticos de China y uno de los diez principales productores de neumáticos a nivel mundial. La compañía ha desarrollado una estrategia basada en comprender las necesidades específicas de cada operación para diseñar productos adaptados a distintos escenarios operacionales.
“Los principales factores son entender qué carga transporta cada cliente, bajo qué condiciones opera y qué velocidades desarrollan sus equipos. El fabricante se está involucrando directamente en las operaciones para desarrollar neumáticos que se adapten a cada realidad operacional”, afirma Rogel.
Esta aproximación ha permitido que los neumáticos Tianli se encuentren actualmente operando en minería subterránea, minería a cielo abierto, puertos, canteras y operaciones forestales, acumulando experiencia en entornos altamente demandantes.
Más allá del origen del fabricante, uno de los principales indicadores que utilizan las compañías para evaluar un neumático es el costo por hora de operación. Este parámetro permite medir el rendimiento efectivo del producto durante su vida útil y su impacto sobre la productividad de la faena.
“Hoy el costo por hora es un factor preponderante para evaluar la calidad de un neumático. Con Tianli hemos obtenido excelentes resultados que hemos podido demostrar frente a nuestros clientes, quienes han confiado en nuestra propuesta de valor”, sostiene Rogel.
Pero el desempeño del producto es solo una parte de la ecuación. La continuidad operacional se ha convertido en uno de los principales desafíos de la minería moderna, especialmente en un contexto donde las operaciones buscan maximizar la disponibilidad de sus equipos y reducir cualquier riesgo de detención.
En este ámbito, Salfa ha desarrollado una estrategia basada en cercanía operacional, soporte técnico permanente y disponibilidad de inventario. La compañía cuenta con una red de distribución que le permite atender rápidamente requerimientos de clientes a lo largo del país, manteniendo stock cercano a las principales zonas productivas.
“Hoy la minería y la gran industria requieren respuestas rápidas y eficientes para garantizar la continuidad operacional. Salfa ha entendido muy bien este factor y hemos implementado una red de distribución para cumplir con estas exigencias”, explica el ejecutivo.
La empresa busca diferenciarse mediante un modelo de acompañamiento técnico que va más allá de la venta del neumático. El objetivo es participar activamente en la gestión del activo, monitorear su desempeño y contribuir a maximizar su vida útil.
“Como compañía entendimos que no podemos ser el proveedor tradicional de neumáticos. Tenemos que involucrarnos en cada una de las operaciones de nuestros clientes. Por eso entregamos asesoría técnica permanente y trabajamos junto a ellos para asegurar la continuidad operacional”, agrega Rogel.
Esta visión también se conecta con los desafíos de sustentabilidad que enfrenta actualmente la minería. La optimización de la vida útil de los neumáticos permite reducir la frecuencia de reemplazo, disminuir la generación de residuos y avanzar hacia una gestión más eficiente de los recursos utilizados en las operaciones.
A medida que la industria minera continúa demandando mayores niveles de productividad, eficiencia y sostenibilidad, el mercado de neumáticos OTR seguirá evolucionando. En ese contexto, la creciente participación de fabricantes asiáticos refleja una transformación más profunda de la industria: la capacidad de competir ya no depende únicamente de la tradición de una marca, sino de su capacidad para demostrar resultados concretos en terreno.
Para Salfa, ese escenario representa una oportunidad para consolidar una propuesta basada en tecnología, soporte técnico y continuidad operacional, acompañando a sus clientes en los desafíos que plantea la minería del futuro.
