La estatal y el instituto CEA-Liten desarrollarán simulaciones, pruebas de baterías de litio y estudios técnico-económicos para acelerar la descarbonización de las operaciones subterráneas y avanzar hacia una minería más segura y eficiente.
Codelco dio un nuevo paso en su estrategia de innovación y sostenibilidad tras firmar un acuerdo de colaboración con el instituto francés CEA-Liten para estudiar y desarrollar tecnologías que permitan avanzar en la electrificación de equipos utilizados en minería subterránea.
La iniciativa busca acelerar la transición energética de las operaciones de la estatal mediante el análisis y validación de soluciones basadas en baterías de litio, una tecnología considerada clave para reducir emisiones y mejorar las condiciones operacionales en las faenas mineras del futuro.
CEA-Liten, con sede en Grenoble, Francia, forma parte de la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica (CEA) y es reconocido como uno de los principales centros europeos de investigación en almacenamiento energético, electromovilidad y nuevas tecnologías aplicadas a la transición energética. Según la institución, es además el centro tecnológico con mayor número de patentes relacionadas con baterías de litio registradas durante las últimas dos décadas.
El convenio contempla diversas líneas de trabajo orientadas a identificar las tecnologías más adecuadas para la electrificación de flotas mineras subterráneas. Entre ellas destacan la elaboración de fichas técnicas de soluciones disponibles en el mercado, evaluaciones de madurez tecnológica, análisis técnico-económicos, simulaciones operacionales y pruebas de desempeño de baterías en laboratorios especializados.
Los resultados permitirán diseñar una hoja de ruta para futuros proyectos de investigación y desarrollo, abriendo la posibilidad de establecer una alianza estratégica de largo plazo entre ambas organizaciones.
El proyecto tendrá una duración inicial de un año y será cofinanciado por Codelco y el Estado francés mediante el Fondo de Estudios y Asistencia al Sector Privado (FASEP), instrumento orientado a promover la transferencia de tecnologías sostenibles hacia mercados estratégicos. La iniciativa también contará con la participación de la Universidad de Chile a través del Advanced Mining Technology Center (AMTC) y del Centro de Aceleración Sostenible de Electromovilidad (CASE), mientras que la empresa francesa WattAlps será responsable del diseño y suministro de las baterías que serán sometidas a evaluación.
La electrificación de equipos subterráneos forma parte de los ejes centrales de la estrategia de descarbonización de Codelco, no solo por su potencial para reducir emisiones de gases de efecto invernadero, sino también por los beneficios asociados a la seguridad de las operaciones. La utilización de equipos eléctricos permite disminuir la exposición de los trabajadores a tareas de mantenimiento complejas y eliminar procesos asociados al almacenamiento y abastecimiento de combustibles fósiles.
El acuerdo fue formalizado en la Casa Matriz de Codelco en Santiago, en una ceremonia que contó con la participación de ejecutivos de la estatal, representantes de CEA-Liten, académicos y el embajador de Francia en Chile, Cyrille Rogeau.
El gerente corporativo de Innovación y Tecnología de Codelco, Felipe Lagno, destacó que la colaboración internacional es un elemento fundamental para enfrentar los desafíos de la minería moderna.
“En Codelco entendemos la innovación como un esfuerzo que se sostiene y se materializa colaborativamente, conectando Chile con el mundo. Más allá de acceder a tecnologías de vanguardia, buscamos desarrollar conocimiento de frontera junto a centros de excelencia, universidades y la industria, porque los desafíos de la minería del futuro revisten una complejidad que hace muy difícil enfrentarlos en solitario”, señaló.
Por su parte, el embajador de Francia en Chile destacó que la iniciativa representa un nuevo paso en la cooperación entre ambos países en materia de transición energética y desarrollo tecnológico.
Desde CEA-Liten, su representante en Chile, Robin Hervé, valoró el potencial de la alianza para acelerar la adopción de tecnologías de electromovilidad en minería.
“Codelco es el referente mundial en minería subterránea y CEA-Liten es el instituto con más patentes de baterías de litio a nivel global. Esta alianza une lo mejor de dos mundos para asegurar un despliegue exitoso de esas tecnologías en las minas de Codelco y así acelerar la descarbonización del cobre”, afirmó.
La colaboración se suma a la estrategia de la estatal de fortalecer vínculos con centros de excelencia internacionales para impulsar soluciones que permitan desarrollar una minería más sostenible, competitiva y alineada con los desafíos de la transición energética global.
