BHP cerró 2026 con utilidades por US$9.833 millones, impulsada por el cobre y sus proyectos de crecimiento en Chile.
BHP cerró su año fiscal 2026 con un fuerte crecimiento de sus resultados financieros, impulsado principalmente por el desempeño de su negocio de cobre y los mayores precios del metal.
La compañía reportó ingresos por US$58.760 millones, un 15% más que en el ejercicio anterior, mientras que las ganancias atribuibles a los accionistas alcanzaron US$9.833 millones, frente a US$9.019 millones en 2025. A su vez, el EBITDA subyacente aumentó 27%, hasta US$32.947 millones.
El cobre se convirtió por primera vez en el principal generador de resultados de BHP. El segmento obtuvo un EBITDA subyacente de US$18.187 millones, equivalente al 54% del total del grupo, con un margen de 70%. Los ingresos del negocio cuprífero alcanzaron US$29.031 millones.
“El ejercicio 2026 demostró la fortaleza de nuestros activos y nuestro impulso operacional. Mi foco es construir sobre esa base, acelerando el desempeño, entregando crecimiento disciplinado y fortaleciendo las capacidades y relaciones que sostienen la creación de valor de largo plazo”, señaló Brandon Craig, quien asumió como CEO de BHP el 1 de julio.
Escondida y Spence
En Chile, Escondida produjo 1,261 millones de toneladas de cobre durante el ejercicio, una disminución de 3% respecto del año anterior debido principalmente a la reducción programada de la ley de alimentación de las concentradoras, que pasó de 1,02% a 0,90%.
El efecto fue parcialmente compensado por mejoras de productividad. La operación alcanzó récords de material minado y procesamiento en concentradoras, además de mayores recuperaciones asociadas a mejoras operacionales y al uso de nuevos reactivos.
Para el ejercicio 2027, BHP proyecta que la producción de Escondida se ubique entre 1 y 1,1 millones de toneladas, considerando una ley de alimentación estimada de alrededor de 0,70%.
Paralelamente, la minera continúa avanzando en su programa de crecimiento en la operación. En marzo presentó la Declaración de Impacto Ambiental de la nueva concentradora de Escondida, proyecto que contempla una inversión estimada de entre US$5.400 millones y US$6.300 millones.
La iniciativa reemplazará a la actual planta Los Colorados y considera una capacidad de producción de entre 230 mil y 270 mil toneladas anuales de cobre. Su decisión final de inversión está prevista para 2027 o 2028, con una eventual entrada en producción entre 2031 y 2032.
“También avanzamos en nuestra cartera de crecimiento en cobre. Nuestros planes para una nueva concentradora en Escondida fueron presentados a las autoridades ambientales en Chile”, destacó Craig.
En Spence, en tanto, la producción disminuyó 21%, hasta 213 mil toneladas, afectada por la mayor complejidad del mineral procesado en la concentradora y por la reducción programada de las leyes en la planta de cátodos.
BHP aprobó durante junio dos iniciativas destinadas a enfrentar estas condiciones y sostener el desempeño futuro de la operación: el proyecto de mejoramiento de recuperación de la concentradora y el proyecto de lixiviación de calcopirita, que incorpora tecnología desarrollada por la propia compañía. Las primeras producciones asociadas a estas inversiones están previstas a partir de 2028.
El cobre en el centro del crecimiento
La estrategia de BHP contempla una expansión importante de su producción de cobre durante la próxima década. La compañía estima que sus actuales alternativas de crecimiento podrían elevar su producción atribuible hasta alrededor de 2 millones de toneladas anuales hacia 2035 y alcanzar cerca de 2,5 millones de toneladas en términos de cobre equivalente.
Craig sostuvo que el objetivo es lograr un crecimiento promedio cercano al 5% anual en el negocio de cobre entre los ejercicios 2027 y 2035, apoyado tanto en los activos existentes como en proyectos de crecimiento y asociaciones.
La compañía prevé además inversiones de capital cercanas a US$11.000 millones anuales en promedio durante el mediano plazo, destinando más de la mitad de esos recursos a proyectos vinculados al cobre.
Chile mantiene un rol relevante dentro de esa estrategia. Durante el ejercicio, BHP efectuó pagos por impuestos, royalties y otros conceptos al Estado chileno por US$5.500 millones, cerca de 71% más que el año anterior.
A nivel global, la contribución económica directa de la compañía alcanzó US$50.800 millones, mientras los pagos a gobiernos totalizaron US$12.400 millones.
