La declaración suscrita por Chile propone explorar mecanismos de control de inversiones y asegurar cadenas de minerales críticos con proveedores confiables. Para la minería, el alcance dependerá de cómo se traduzcan esos principios en medidas concretas.
La incorporación de Chile al Escudo de las Américas, iniciativa impulsada por Estados Unidos y presentada inicialmente como un mecanismo de cooperación frente al crimen organizado, abrió una discusión que toca directamente a uno de los sectores estratégicos del país: la minería.
La razón está en el pilar económico de la declaración conjunta. El documento suscrito por 15 países plantea fortalecer la cooperación económica, “explorar mecanismos de control de las inversiones” y resguardar las cadenas de suministro de minerales críticos mediante fuentes diversificadas y confiables. También propone avanzar en regulaciones para proveedores de confianza en infraestructura digital.
No se trata todavía de nuevas restricciones a la inversión extranjera ni de un mecanismo que entregue a Estados Unidos capacidad para decidir qué empresas pueden invertir en Chile. El texto expresa la intención de explorar estos instrumentos y señala que las acciones deberán ajustarse a las obligaciones legales nacionales e internacionales de cada país.
Sin embargo, la combinación de control de inversiones, minerales críticos y proveedores confiables adquiere especial relevancia para Chile en medio de la competencia entre Estados Unidos y China por asegurar el abastecimiento de materias primas estratégicas.
¿Qué significa controlar inversiones?
El concepto conocido internacionalmente como investment screening consiste, en términos generales, en establecer mecanismos que permitan revisar determinadas inversiones extranjeras cuando involucran sectores considerados estratégicos o sensibles.
La declaración del Escudo de las Américas no establece qué inversiones serían revisadas, bajo qué criterios ni qué instituciones realizarían ese análisis. Tampoco define qué debe entenderse por una fuente o proveedor “confiable”. Por ello, no es posible concluir a partir del documento que Chile haya aceptado excluir inversiones provenientes de China u otro país.
El punto relevante para la minería está en lo que podría ocurrir si esta declaración deriva posteriormente en mecanismos concretos.
Chile busca precisamente atraer capital extranjero hacia una industria intensiva en inversión. InvestChile mantiene una cartera digital de 22 proyectos mineros por más de US$30.500 millones, mientras su catálogo 2026 de exploración reúne 51 iniciativas en cobre, oro, minerales polimetálicos y hierro.
El litio presenta una situación similar. La política vigente contempla proyectos desarrollados mediante asociaciones público-privadas y otros liderados por inversionistas nacionales o extranjeros, con procedimientos abiertos para habilitar nuevas iniciativas.
Por ello, cualquier futura definición respecto del origen de las inversiones, propiedad de infraestructura estratégica, procesamiento de minerales o participación en cadenas de suministro tendría consecuencias que van bastante más allá de la política exterior.
China y el punto sensible para la minería
La discusión tiene como telón de fondo la creciente competencia internacional por cobre, litio, tierras raras y otros minerales indispensables para redes eléctricas, electromovilidad, defensa, centros de datos y nuevas tecnologías.
Estados Unidos está intentando fortalecer su acceso a estas materias primas y reducir vulnerabilidades en cadenas actualmente altamente concentradas. Reuters ha documentado durante las últimas semanas nuevos movimientos estadounidenses en la región: Washington prepara financiamiento de hasta US$7.000 millones para proyectos de minerales críticos y energía en Argentina, mientras busca profundizar su cooperación minera con Perú.
Chile se encuentra inevitablemente dentro de esa competencia.
China es un mercado fundamental para las exportaciones chilenas y mantiene intereses económicos en sectores vinculados a minería, energía e infraestructura. Por ello, un eventual sistema que diferencie inversiones o proveedores de acuerdo con criterios de seguridad económica podría tener efectos sobre la relación del sector minero chileno con capitales provenientes de ese país.
Pero ese escenario todavía no forma parte de las obligaciones asumidas por Chile.
El Presidente José Antonio Kast ha descartado que la adhesión al Escudo implique deteriorar la relación con China y ha defendido el carácter voluntario de la iniciativa. El Gobierno sostiene además que la incorporación responde principalmente a la necesidad de fortalecer la cooperación contra el crimen organizado.
La minería pide cautela
Desde la industria, el presidente de la Cámara Minera de Chile, Manuel Viera, planteó que los asuntos mineros deberían negociarse separadamente de la cooperación en seguridad.
“Mi consejo: firmar seguridad y negociar minería por separado”, sostuvo Viera, quien propuso que una mayor cooperación con Estados Unidos vaya acompañada de condiciones favorables para Chile, incluyendo acceso comercial y financiamiento para aumentar la capacidad de refinación dentro del país.
Su planteamiento apunta a una segunda lectura del acuerdo: la competencia internacional por minerales críticos no necesariamente representa solo un riesgo para Chile, sino también una oportunidad de negociación.
Si Estados Unidos busca cadenas de suministro más diversificadas y confiables, Chile posee una posición relevante como productor de cobre y litio. Esa condición podría utilizarse para atraer financiamiento, tecnología y nuevas inversiones destinadas no solamente a extraer minerales, sino también a desarrollar procesamiento y mayor valor agregado local.
Cobre y litio como activos geopolíticos
La controversia también llegó al Congreso. Durante la interpelación al canciller Francisco Pérez Mackenna, el diputado Nelson Venegas (PS) cuestionó específicamente la inclusión de los minerales críticos y los mecanismos de revisión de inversiones dentro de una iniciativa presentada inicialmente en Chile bajo un foco de seguridad.
Desde otra perspectiva, el Gobierno ha insistido en que la participación no compromete la soberanía nacional. El ministro del Interior, Claudio Alvarado, resumió esa posición señalando que “cooperar no es subordinarse”, mientras el Ejecutivo sostiene que Chile mantiene autonomía para determinar su política exterior y económica.
El debate revela una transformación que viene produciéndose más allá del Escudo de las Américas: el cobre y el litio ya no son observados exclusivamente como commodities, sino también como activos estratégicos dentro de las políticas de seguridad económica de las principales potencias.
La competencia global por recursos críticos se ha intensificado durante 2026 y abarca cobre, litio, tierras raras y otros materiales necesarios para industrias tecnológicas, energéticas y de defensa. China mantiene una posición especialmente fuerte en varias etapas del procesamiento mundial, mientras Estados Unidos y sus aliados intentan diversificar sus fuentes de abastecimiento.
Lo que todavía no cambia
Para las compañías mineras que operan en Chile, la firma del Escudo de las Américas no modifica hoy las reglas para invertir, producir o exportar minerales.
No existe en la declaración una prohibición a inversiones chinas; tampoco cuotas de exportación hacia Estados Unidos, restricciones para vender cobre o litio a China, preferencias automáticas para empresas estadounidenses ni un nuevo procedimiento obligatorio de autorización de proyectos mineros. El compromiso concreto, en esta materia, es explorar mecanismos y fortalecer cadenas de abastecimiento.
Por eso, el verdadero alcance minero del acuerdo dependerá de su implementación.
Las señales relevantes serán si Chile decide crear o ampliar mecanismos de revisión de inversión extranjera; cómo define los conceptos de “proveedor confiable” y “abastecimiento confiable”; si estas definiciones alcanzan activos mineros, fundiciones, infraestructura eléctrica, puertos o infraestructura digital asociada a la industria; y si Estados Unidos acompaña esta estrategia con financiamiento o incentivos económicos concretos.
Ahí estará probablemente la principal discusión para la minería chilena.
En un escenario de creciente competencia por minerales críticos, la pregunta ya no es solamente quién compra el cobre y el litio chileno, sino también quién financia los proyectos, quién participa en su procesamiento y qué condiciones acompañan ese capital.
El Escudo de las Américas no responde todavía esas preguntas. Pero su declaración económica confirma que los minerales críticos han pasado a ocupar un lugar explícito dentro de la arquitectura de seguridad y política exterior que Estados Unidos busca construir en la región.
Para Chile, uno de los principales productores mineros del mundo y con fuertes vínculos comerciales tanto con China como con Estados Unidos, el desafío será compatibilizar esas nuevas alianzas con una política de inversiones que preserve su capacidad de relacionarse con distintos mercados.
