Los envíos del metal alcanzaron US$5.409 millones durante el mes, afectados por menores embarques de concentrados y una caída de las exportaciones hacia China.
Las exportaciones chilenas de cobre registraron una disminución interanual de 5,4% durante octubre, totalizando US$5.409 millones, de acuerdo con las cifras de comercio exterior del Banco Central.
El retroceso, segundo registrado durante 2026 después de agosto, contrasta con el desempeño acumulado del año y se produjo pese a que el precio internacional del metal alcanzó su mayor promedio mensual desde que comenzó la serie disponible en 2005.
La caída estuvo asociada principalmente a menores embarques de concentrados de cobre, cuyo valor disminuyó 15% durante el mes.
Concentrados explican retroceso mensual
Según los antecedentes de la Subsecretaría de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), las exportaciones mineras totalizaron US$6.359 millones en octubre, con una disminución de 3,2% respecto del mismo período de 2025.
El resultado estuvo marcado por la caída de los concentrados de cobre, mientras que los envíos de cátodos contribuyeron positivamente al desempeño exportador.
El presidente de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami), Jorge Riesco, explicó que la comparación se realiza frente a un período de elevados volúmenes de exportación y que el retroceso se concentró en los embarques de concentrados.
El dirigente también advirtió sobre los desafíos estructurales de la minería chilena, entre ellos el envejecimiento de las faenas, la disminución de las leyes minerales y los efectos de condiciones climáticas adversas sobre determinadas operaciones.
Envíos a China registran fuerte disminución
Otro antecedente relevante corresponde a la evolución de las exportaciones chilenas hacia sus principales mercados.
De acuerdo con un análisis del Observatorio del Contexto Económico de la Universidad Diego Portales (OCEC UDP), las exportaciones hacia China disminuyeron 44,7% interanual durante octubre.
En contraste, los envíos hacia Estados Unidos aumentaron 50,6% en comparación con el mismo mes del año anterior.
Estas variaciones reflejan un comportamiento heterogéneo de los mercados de destino y plantean interrogantes sobre la evolución de los flujos comerciales.
Sin embargo, la disminución de las exportaciones hacia China corresponde al conjunto de los bienes enviados a ese país y no debe interpretarse automáticamente como una caída equivalente de sus compras de cobre.
Para determinar el alcance del fenómeno en el mercado cuprífero será necesario analizar las cifras desagregadas por producto y destino.
Precio del cobre alcanza máximo mensual
La caída de los envíos se produjo en un escenario de precios internacionales favorables.
Durante octubre, el cobre promedió US$6,59 por libra, el valor mensual más alto registrado en la serie disponible desde enero de 2005, según la Subrei.
Entre enero y octubre, el precio promedio alcanzó US$6,14 por libra, un aumento de 40,1% respecto de los US$4,38 registrados durante igual período de 2025.
Este escenario contribuyó al crecimiento acumulado de las exportaciones de cobre, que alcanzaron US$54.655 millones durante los primeros diez meses del año, con un incremento interanual de 15,8%.
Los concentrados representaron US$34.978 millones, mientras que los cátodos sumaron US$16.571 millones.
Las cifras muestran que, pese al retroceso mensual, el cobre continúa siendo el principal producto de exportación de Chile, con una participación de 52,5% en el valor total de los envíos nacionales.
Producción y competitividad bajo observación
El contraste entre precios elevados y menores exportaciones durante octubre pone de relieve la importancia de los volúmenes disponibles para sostener el crecimiento de la industria.
Si bien las cotizaciones internacionales han favorecido los ingresos del sector durante 2026, su efecto puede verse limitado por dificultades productivas, menores leyes minerales y restricciones operacionales.
La evolución de los concentrados será especialmente relevante durante los próximos meses, considerando su peso en el comercio exterior cuprífero.
En este contexto, el desempeño de octubre constituye una señal que requiere seguimiento, aunque una disminución mensual no permite establecer por sí sola una tendencia de largo plazo.
La capacidad de aprovechar los elevados precios internacionales dependerá de la recuperación productiva de las operaciones existentes y del avance de las inversiones destinadas a mantener y ampliar la oferta chilena de cobre.
