El grupo produjo 13.000 toneladas de carbonato de litio equivalente durante el tercer trimestre y acumula 40.300 toneladas en 2026. La compañía mantiene su guía anual entre 61.000 y 64.000 toneladas, aunque espera ubicarse en la parte baja del rango.
Rio Tinto reportó una producción de 13.000 toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE) durante el tercer trimestre de 2026, en medio de la expansión de su negocio global de minerales para la transición energética.
El resultado representa un aumento de 4% frente al mismo trimestre del año anterior, aunque una disminución de 11% respecto de los tres meses inmediatamente anteriores.
Entre enero y septiembre, la producción acumulada alcanzó 40.300 toneladas, un incremento de 33% en comparación con igual período de 2025.
La comparación está influida por la incorporación al portafolio de nuevos activos luego de las adquisiciones y expansiones desarrolladas por el grupo durante los últimos años.
Espera ubicarse en la parte baja de su guía
Rio Tinto mantuvo su proyección anual de producción entre 61.000 y 64.000 toneladas de LCE.
Sin embargo, indicó que actualmente espera finalizar 2026 en el extremo inferior de ese rango.
El dato refleja las dificultades que enfrenta la industria para aumentar rápidamente la producción de litio, incluso entre compañías de gran escala y con proyectos diversificados geográficamente.
Cobre alcanza 205 mil toneladas en el trimestre
En cobre, Rio Tinto reportó una producción de 205.000 toneladas durante el tercer trimestre, similar a la registrada en igual período del año anterior.
El avance de Oyu Tolgoi, en Mongolia, permitió compensar menores volúmenes en otras operaciones.
El cobre continúa siendo uno de los principales focos de crecimiento del grupo debido a las expectativas de demanda derivadas de electrificación, infraestructura energética y centros de datos.
Importancia creciente para Chile
Los resultados globales de Rio Tinto adquieren especial relevancia para Chile debido al creciente posicionamiento de la compañía en la industria local del litio.
El grupo mantiene una participación controladora en Salares Altoandinos, proyecto desarrollado junto a Enami, y participa además en el desarrollo de Maricunga.
En paralelo, el Gobierno confirmó recientemente que Enami evalúa una eventual venta de su participación de 49% en Salares Altoandinos, operación que podría aumentar todavía más el peso de Rio Tinto dentro de la nueva generación de proyectos de litio chilenos.
Los volúmenes reportados por la compañía durante el tercer trimestre corresponden a sus operaciones internacionales y no representan todavía nueva producción de litio proveniente de Chile.
Sin embargo, su desempeño constituye una señal relevante sobre la capacidad real de los grandes productores para transformar inversiones y recursos minerales en aumentos efectivos de producción.
