La minera controlada por KGHM y South32 proyecta además aumentar la capacidad de su concentradora, en línea con la necesidad de sostener la producción de cobre en Chile frente al envejecimiento de yacimientos.
Sierra Gorda SCM prepara una nueva etapa de expansión en Chile, con un plan que contempla inversiones por US$100 millones en exploración, la extensión de la vida útil de su operación hasta 2049 y una eventual ampliación de capacidad de procesamiento en su planta concentradora.
Según informó Reuters, el gerente general de la compañía, Marcelo Bustos, señaló en entrevista con El Mercurio que la minera desarrolla actualmente tres iniciativas estratégicas de mediano plazo para fortalecer la continuidad operacional y aumentar la producción de cobre en la Región de Antofagasta.
Exploración y continuidad operacional
Uno de los ejes principales corresponde a un programa de exploración valorizado en US$100 millones, que se ejecutaría entre 2028 y 2032.
El proyecto será ingresado durante 2026 mediante un Estudio de Impacto Ambiental (EIA), mientras que la iniciativa para extender la vida útil de la mina —actualmente proyectada hasta 2035— sería presentada entre 2027 y 2028.
La extensión permitiría mantener operaciones por al menos catorce años adicionales, en un contexto donde gran parte de la minería chilena busca sostener producción frente a menores leyes minerales y envejecimiento de los yacimientos.
Sierra Gorda evalúa ampliar capacidad de procesamiento
La compañía también analiza aumentar la capacidad de su concentradora desde las actuales 130 mil toneladas diarias hasta 165 mil toneladas por día.
Según Bustos, la decisión sobre esta expansión debería adoptarse durante este año.
La eventual ampliación se enmarca en la tendencia de la industria minera chilena de incrementar capacidad de procesamiento para compensar menores leyes de mineral y mejorar productividad operacional.
Región de Antofagasta concentra nuevas inversiones mineras
El anuncio se suma a una serie de proyectos de expansión y continuidad operacional que actualmente avanzan en la Región de Antofagasta, consolidando a la zona como el principal polo de inversión minera del país.
Sierra Gorda es propiedad de la polaca KGHM Polska Miedz, que controla el 55% de la operación, y de la australiana South32, con el 45% restante.
La minera produce principalmente cobre y molibdeno, y forma parte de las operaciones que buscan aprovechar el escenario de alta demanda estructural por minerales críticos asociados a la transición energética y electrificación global.
