El 95% de los trabajadores que participaron en la votación respaldó la huelga tras rechazar la propuesta final de la compañía. El proceso entra ahora en una etapa de mediación obligatoria de cinco días ante la Dirección del Trabajo.
El Sindicato N°2 de Supervisores y Staff de Minera Escondida rechazó la última oferta presentada por BHP en el marco de su negociación colectiva y aprobó la huelga con más de un 95% de respaldo entre quienes participaron en la votación.
El resultado abre la posibilidad de una paralización en la mayor mina de cobre del mundo, aunque antes de que una huelga pueda hacerse efectiva las partes deberán pasar por una mediación obligatoria encabezada por la Dirección del Trabajo.
De acuerdo con la legislación chilena, esta instancia se extiende inicialmente por cinco días hábiles y puede prolongarse por otros cinco si existe acuerdo entre ambas partes.
Según los resultados de la votación informados por Diario Financiero, 955 trabajadores optaron por la huelga, equivalentes al 94,8% de los sufragios, mientras 38 respaldaron la propuesta de la compañía. También se registraron 12 votos blancos y dos nulos.
Sindicato cuestiona oferta de la compañía
La organización, que agrupa a alrededor de 1.020 supervisores y trabajadores staff, había llamado previamente a rechazar la propuesta, argumentando que no representaba una mejora sustantiva respecto del contrato vigente.
Entre los puntos cuestionados por el sindicato se encuentran cambios asociados a prácticas operacionales, incluyendo la capacitación de supervisores para ejecutar determinadas funciones en planta, como la conducción de camiones, además de modificaciones relacionadas con sistemas de turnos.
La última oferta de Escondida contempla condiciones de cierre por aproximadamente $23,5 millones líquidos, cifra que incorpora distintos componentes, entre ellos bono de término de negociación, préstamos blandos y beneficios vinculados a jornadas y prácticas operacionales.
El sindicato sostuvo que la propuesta no reconoce adecuadamente el aporte de supervisores y staff a los resultados productivos y financieros de Escondida. BHP, en tanto, señaló a Reuters que su propuesta contempla mejoras y nuevos beneficios y manifestó su intención de recurrir a la mediación de la autoridad laboral para intentar alcanzar un acuerdo.
Negociación ocurre tras accidente fatal
El proceso se desarrolla además pocos días después del accidente ocurrido el 23 de septiembre en Escondida, en el que murió un trabajador mientras realizaba labores de mantenimiento.
Tras el accidente, BHP suspendió temporalmente parte de las operaciones y posteriormente inició una reanudación gradual de las actividades, sujeta a las revisiones de seguridad correspondientes.
La empresa había solicitado extender las negociaciones contractuales tras el accidente, petición que fue rechazada por la organización sindical, que decidió mantener el calendario del proceso colectivo.
Impacto potencial sobre Escondida
Una eventual paralización tendría especial relevancia para la industria debido al tamaño de la operación. Escondida es la mayor mina de cobre del mundo y es operada por BHP, mientras Rio Tinto posee un 30% de participación y JECO, de Japón, un 12,5%.
El presidente del sindicato, Alexis Barrera, sostuvo previamente que una huelga de los supervisores podría afectar significativamente la continuidad de la faena, debido a la relación operacional existente con los trabajadores de otras áreas de la mina. El Sindicato de Operadores y Mantenedores reúne a unos 2.300 trabajadores adicionales.
Sin embargo, la aprobación de la huelga no implica necesariamente que ésta vaya a concretarse. En la negociación colectiva de 2023, los supervisores también rechazaron la última oferta y aprobaron una paralización, pero finalmente las partes alcanzaron un acuerdo durante el proceso de mediación y la huelga no se hizo efectiva.
Las próximas jornadas serán así decisivas para determinar si BHP y el Sindicato N°2 logran acercar posiciones durante la mediación o si el conflicto deriva finalmente en una paralización de la principal operación cuprífera del país.
