La iniciativa científica busca desarrollar tecnologías para extraer minerales estratégicos desde aguas geotermales, integrando energías limpias y modelos responsables de producción.
Con ceremonias paralelas en las embajadas de Chile en Berlín y de Alemania en Santiago, se dio inicio oficial al proyecto BRIDGE (German-Chilean Institute for Element Extraction from Brines and Integrated Geological Reservoir Modeling), una innovadora colaboración científica que une a instituciones de ambos países con el propósito de desarrollar métodos sostenibles para la extracción de elementos estratégicos desde fluidos geotermales.
El proyecto es financiado por el Ministerio Federal de Investigación, Tecnología y Espacio de Alemania y liderado por el Instituto de Tecnología de Karlsruhe (KIT), en conjunto con la Agencia Federal de Geociencias y Recursos Naturales de Alemania (BGR), el Servicio Nacional de Geología y Minería de Chile (SERNAGEOMIN) y la Universidad de Chile.
“Es muy relevante para la Universidad de Chile, ya que integrará capacidades de equipos de investigación de ambos países, incluyendo dos centros de excelencia chilenos, como AMTC y CEGA, con un objetivo bastante disruptivo a la visión actual”, señaló el Dr. Humberto Estay Cuenca, director del Advanced Mining Technology Center.
El proyecto se enfocará en modelar geológicamente reservorios en Chile y Alemania para identificar oportunidades de desarrollo de plantas híbridas que integren generación geotérmica y recuperación de minerales como litio, potasio, manganeso, estroncio y bromo.
“El proyecto BRIDGE es un ejemplo de cooperación científica internacional y de la visión compartida entre Chile y Alemania para abordar desafíos de futuro”, afirmó el director nacional de SERNAGEOMIN, Patricio Aguilera.
Desde Alemania, el profesor Thomas Kohl, líder del proyecto en KIT, explicó que esta tecnología representa un enfoque transformador: “En lugar de procesar grandes cantidades de roca, en el futuro podríamos aprovechar aguas termales donde minerales como el litio ya están disueltos, lo que ayudaría a reducir significativamente el impacto ambiental”.
Además, el Dr. Fabian Nitschke destacó que si la tecnología se combina con generación de energía geotérmica y tratamiento de agua potable, “el beneficio llega directamente a las comunidades locales”.
La Cámara Chileno-Alemana de Comercio e Industria (AHK Chile), organizadora del evento en Santiago, reafirmó su compromiso con la promoción de iniciativas que impulsen la innovación, el conocimiento compartido y el desarrollo sostenible.
