El economista y exconvencional constituyente fue designado por el gobierno de José Antonio Kast para liderar la estatal a partir del 26 de mayo. Su nombramiento abrió reacciones desde el oficialismo, la oposición, el mundo sindical y analistas del sector, en medio de cuestionamientos por la situación financiera y operacional de la minera estatal.
El gobierno del Presidente José Antonio Kast confirmó el nombramiento de Bernardo Fontaine como nuevo presidente del directorio de Codelco, en reemplazo de Máximo Pacheco, quien dejará el cargo el próximo 25 de mayo.
La designación ocurre en un momento complejo para la estatal, marcado por altos niveles de deuda, retrasos en proyectos estructurales y cuestionamientos internos respecto de cifras de producción reportadas durante 2025.
Tras conocerse el nombramiento, el propio Fontaine afirmó que “Codelco corre con una mochila de plomo” y sostuvo que la estatal requiere una revisión profunda de costos, ejecución de proyectos y productividad.
Sin embargo, las principales reacciones se concentraron en el perfil político y técnico del nuevo presidente del directorio.
Desde el mundo sindical, el presidente de la Federación de Trabajadores del Cobre, Amador Pantoja, manifestó preocupación por el nombramiento y advirtió que Fontaine “ha tenido históricamente posiciones proclives a la privatización de empresas estatales”. El dirigente señaló además que esperan “claridad respecto del rol estratégico de Codelco y garantías de que no habrá debilitamiento de la empresa pública”.
En el Congreso, el senador Daniel Núñez, del Partido Comunista, criticó la designación afirmando que Fontaine “no tiene experiencia minera” y que su llegada responde “más a una señal ideológica del gobierno que a criterios técnicos”. El parlamentario sostuvo además que existe preocupación por una eventual apertura de la estatal a capitales privados.
Una línea similar expresó el diputado Jaime Mulet, quien cuestionó que el nuevo directorio pueda impulsar cambios en la gobernanza de la minera “sin una discusión amplia respecto del carácter estratégico de Codelco para el país”.
Desde sectores ligados a la administración saliente también surgieron cuestionamientos al tono utilizado por el gobierno respecto de la situación de la estatal. El expresidente de Codelco, Máximo Pacheco, declaró en entrevista con El País que “Chile definitivamente no se cae a pedazos, el Estado no está quebrado ni Codelco fundido”, rechazando las críticas realizadas desde el oficialismo sobre una supuesta crisis estructural de la minera.
En contraste, desde el oficialismo defendieron el nombramiento. El ministro de Economía y Minería, Daniel Mas, señaló que Fontaine aporta “una mirada financiera y de gestión necesaria para esta etapa”, agregando que la estatal requiere “disciplina en costos, control de inversiones y fortalecimiento de su competitividad”.
En el mundo empresarial también hubo respaldo. El presidente de la Sociedad Nacional de Minería, Jorge Riesco, valoró la experiencia de Fontaine en directorios y sostuvo que “Codelco necesita recuperar capacidad de ejecución y resultados operacionales”.
Analistas consultados por medios económicos advirtieron, no obstante, que el principal desafío del nuevo directorio será equilibrar exigencias políticas, recuperación financiera y continuidad operacional, especialmente en un contexto donde la empresa enfrenta investigaciones internas relacionadas con reportes de producción y una elevada presión sobre sus proyectos estructurales.
