Antofagasta concentra el 68,3% de la inversión declarada, mientras 27 iniciativas se encuentran en tramitación mediante Estudios de Impacto Ambiental.
Chile mantiene una cartera de 42 proyectos mineros en evaluación ambiental, con inversiones declaradas por US$33.429 millones, según la actualización semanal del observatorio DatoAmbiental, elaborada a partir de información del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA).
Los antecedentes, actualizados al 17 de octubre de 2026, permiten dimensionar el volumen de iniciativas que todavía deben completar su tramitación antes de avanzar hacia una eventual ejecución.
La cartera incluye proyectos de continuidad operacional, nuevas plantas concentradoras, infraestructura minera y desarrollos vinculados a minerales críticos.
El monto total representa aproximadamente el 39% de toda la inversión actualmente sometida al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental.
Antofagasta concentra más de dos tercios de la inversión
La Región de Antofagasta lidera ampliamente la cartera minera bajo evaluación ambiental, con inversiones declaradas por US$22.818 millones.
La cifra equivale al 68,3% del total nacional identificado por el observatorio y refleja el peso de la región en las perspectivas de crecimiento de la minería chilena.
Entre las iniciativas de mayor magnitud aparece el proyecto de continuidad operacional de Minera El Abra y desarrollo de una nueva planta concentradora, con una inversión estimada de US$7.500 millones.
También destaca la nueva planta concentradora de Minera Escondida, que considera US$5.150 millones, además del proyecto de Albemarle para avanzar hacia tecnologías de extracción directa de litio, con US$3.100 millones declarados.
Estas iniciativas representan una parte importante de las inversiones necesarias para sostener y ampliar la capacidad productiva del país durante los próximos años.
Estudios de Impacto Ambiental reúnen US$27.096 millones
Del total de proyectos mineros actualmente en tramitación, 27 corresponden a Estudios de Impacto Ambiental (EIA), con inversiones declaradas por US$27.096 millones.
Las otras 15 iniciativas se tramitan mediante Declaraciones de Impacto Ambiental (DIA) y representan US$6.333 millones.
La diferencia refleja la participación de proyectos de gran escala que requieren procesos de evaluación más extensos debido a sus características e impactos ambientales.
Respecto de la actualización anterior, correspondiente al 11 de octubre, el monto total de inversión minera en evaluación disminuyó 0,4%.
Las cifras deben interpretarse como inversión declarada por los titulares y no como capital ya comprometido, autorizado o ejecutado.
SMA mantiene 61 procedimientos sancionatorios abiertos
El análisis también incorpora información del Sistema Nacional de Información de Fiscalización Ambiental (SNIFA), con corte al 15 de octubre.
Según los antecedentes recopilados, existen 61 procedimientos sancionatorios ambientales abiertos asociados al sector minero.
De ellos, 31 se encuentran en curso y otros 30 cuentan con programas de cumplimiento en ejecución.
Atacama concentra 13 procedimientos, seguida de Antofagasta con 12 y Coquimbo con 10.
Estos antecedentes muestran que, junto con la tramitación de nuevas inversiones, la industria debe mantener una gestión activa de sus obligaciones ambientales y de los procesos de fiscalización que afectan a las operaciones existentes.
Desafío de convertir inversión en producción
La magnitud de la cartera minera en evaluación contrasta con la disminución que ha registrado la producción chilena de cobre durante 2026.
Entre enero y agosto, la producción nacional acumuló una caída de 7,7% respecto del mismo período del año anterior, afectada por una combinación de menores leyes minerales, restricciones operacionales y eventos climáticos.
En ese escenario, la materialización de nuevos proyectos y ampliaciones existentes adquiere especial importancia para recuperar los niveles productivos del país.
Sin embargo, la aprobación ambiental constituye solo una etapa dentro de los procesos necesarios para ejecutar una inversión minera.
Los proyectos deberán avanzar posteriormente en permisos sectoriales, decisiones de inversión, financiamiento, construcción y puesta en marcha.
Por ello, los US$33.429 millones actualmente en evaluación reflejan el potencial de inversión pendiente, pero no garantizan que ese monto se materialice dentro de un período determinado.
La evolución de esta cartera será un indicador relevante para evaluar la capacidad de Chile de transformar su disponibilidad de recursos minerales en nueva actividad productiva.
