Cochilco proyecta que en 2030 el 99% de la electricidad consumida por la minería del cobre en Chile provendrá de energías renovables, reforzando la competitividad del país en mercados que exigen menor huella de carbono y mayor trazabilidad.
La transición energética de la minería chilena está comenzando a redefinir el posicionamiento estratégico del cobre nacional en los mercados internacionales. Lo que inicialmente surgió como una respuesta operacional frente al aumento en el consumo energético y las exigencias ambientales, hoy se perfila como una ventaja competitiva para Chile en la producción de minerales críticos para la descarbonización global.
Según proyecciones de la Comisión Chilena del Cobre (Cochilco), el consumo eléctrico de la minería del cobre aumentará desde 28 TWh en 2025 hasta 33 TWh en 2034, impulsado principalmente por el crecimiento de las plantas concentradoras y el mayor uso de agua de mar en las operaciones mineras.
Sin embargo, en paralelo a ese aumento de demanda, la matriz energética del sector avanzará aceleradamente hacia fuentes renovables. Cochilco estima que al año 2030 el 99% de la electricidad consumida por la minería del cobre en Chile provendrá de energías limpias, con 29,1 TWh renovables sobre un consumo total proyectado de 29,5 TWh.
Desde la industria advierten que este cambio no solo responde a razones de eficiencia energética, sino también a transformaciones estructurales en los mercados globales. Sectores como electromovilidad, energías renovables y transmisión eléctrica demandan cada vez más cobre, pero también exigen minerales producidos bajo estándares ambientales más estrictos y con trazabilidad verificable.
Para Bastián Del Mauro, analista de mercado de commodities minerales de Plusmining, la transición hacia energías renovables refleja un cambio más profundo en la forma de entender la minería. “La transición hacia energías renovables no es una consecuencia espontánea del mercado ni una mera decisión técnica de abastecimiento. Es la respuesta de la industria a un creciente escrutinio ambiental y social sobre la forma de hacer minería”, señaló.
En esa línea, sostuvo que Chile ha construido una ventaja relevante frente a otras jurisdicciones mineras gracias a la rápida descarbonización de su sistema eléctrico. “El cobre chileno está en camino de producirse con una de las matrices eléctricas más limpias entre los grandes países productores”, afirmó.
Desde la perspectiva operacional, Andrés Lagos, gerente general de Dessau Ingeniería —filial de SKIC—, destacó que Chile cuenta con condiciones especialmente favorables para acelerar este proceso, considerando la cercanía geográfica entre grandes yacimientos mineros y zonas de alto potencial renovable. “Contar con un cobre producido con energía limpia y trazable constituye un insumo diferenciador para la fabricación de tecnologías de electromovilidad y descarbonización”, indicó.
Antofagasta Minerals, por su parte, señaló que sus operaciones ya cuentan con contratos de suministro eléctrico respaldados por fuentes 100% renovables y que mantendrán esa política frente al crecimiento de demanda proyectado para los próximos años. La compañía estima que su consumo conjunto aumentará en cerca de 1,2 TWh anuales a partir de 2027, asociado principalmente a concentradoras, impulsión de agua de mar y desalación.
De acuerdo con Cochilco, hacia 2034 las plantas concentradoras representarán el 55% del consumo eléctrico de la minería del cobre, mientras que los procesos ligados al uso de agua de mar mostrarán los mayores incrementos relativos, especialmente en desalación e impulsión.
Jaime Moreno, analista de Cochilco y autor del informe, sostuvo que la transición energética del sector debe entenderse como un factor estratégico para la competitividad del país. “El avance hacia una matriz eléctrica renovable fortalece la competitividad del cobre chileno, porque permite responder a una demanda global que no solo exige más cobre, sino también minerales producidos con menor huella de carbono y mayor trazabilidad”, afirmó.
En ese contexto, la consolidación de una minería abastecida con energía limpia podría transformarse en un elemento diferenciador para Chile en las cadenas globales vinculadas a la transición energética y la electrificación.
