La iniciativa considera perforaciones entre 150 y 600 metros de profundidad, realizadas desde plataformas preexistentes, como parte de una estrategia de reconocimiento geológico con enfoque sostenible.
La Dirección Regional del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) de Atacama ha dado un paso significativo en el ámbito de la minería al acoger la tramitación de la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto de «Exploración Avanzada Potrerillos», presentado por Codelco. Este ambicioso proyecto, con una inversión de 17 millones de dólares, tiene como objetivo la prospección mineral en la región, fundamentalmente en un área cercana a la localidad de Potrerillos, en la comuna de Diego de Almagro. La aceptación de la DIA es un indicador del compromiso del SEA para evaluar cuidadosamente las iniciativas que pueden impactar el medio ambiente y al mismo tiempo fomentar el desarrollo económico regional a través de la explotación responsable de recursos naturales.
El proyecto de exploración consiste en la ejecución de 63 sondajes diamantinos, los cuales se distribuirán en 56 plataformas de aproximadamente 30 x 30 metros. Estas plataformas estarán ubicadas a unos 7 kilómetros de la localidad mencionada, lo que facilita el acceso a los recursos mineros y minimiza la necesidad de desplazar equipos y personal a zonas remotas. La elección de este sitio no es fortuita, ya que se basa en estudios preliminares que indican la potencialidad del área para contener recursos minerales que podrían ser de gran valor para la industria.
Durante los años 2026 y 2027, se tiene previsto llevar a cabo una intensa campaña de sondajes que abarcará un total estimado de 22,000 metros lineales. Las profundidades de los sondajes oscilarán entre los 150 y 600 metros, lo que implica un trabajo técnico y logístico considerable. La planificación minuciosa de este proyecto es fundamental, ya que el éxito de la exploración dependerá de la precisión y el cuidado con que se realicen estos trabajos. Sin embargo, las fechas exactas de inicio y ejecución están sujetas a la obtención de la Resolución de Calificación Ambiental (RCA) y de otros permisos sectoriales necesarios, lo cual es un proceso validado por las normativas ambientales vigentes.
Una característica destacada del plan de Codelco es su enfoque en la sustentabilidad y la minimización del impacto ambiental. Los sondajes se realizarán en superficie, preferentemente desde plataformas preexistentes o en aquellas que se habiliten junto a los caminos de acceso. Este enfoque busca reducir la huella ecológica del proyecto, comprometiendo a la empresa a adoptar las mejores prácticas para el reconocimiento del sector, lo que es vital en una región donde el equilibrio entre la actividad industrial y la conservación del ambiente es crucial.
Finalmente, el plazo estimado para la realización de la campaña de sondajes es de 10 meses, durante los cuales se utilizarán tres equipos de perforación. Además, se contempla la movilización y desmovilización de las plataformas de sondaje, lo que asegura un enfoque logístico eficiente. La apertura de este proyecto refleja no solo las aspiraciones de crecimiento de Codelco, sino también el interés por explotar los recursos de forma responsable, alineándose con la creciente demanda de prácticas sostenibles en el sector minero.
