La operación ubicada en la Región de Atacama marca el paso desde la construcción a la fase operativa y se convierte en la mina de oro más nueva del país.
La minera canadiense Rio2 concretó el primer vertido de oro en su proyecto Fenix, de propiedad íntegra de la compañía, ubicado en la Región de Atacama. Con este hito, la empresa dio por finalizada la etapa de construcción y dio inicio formal a las operaciones productivas de lo que se proyecta como la mina de oro más reciente de Chile.
Según informó la compañía, el primer vertido oficial se realizó el 23 de enero y permitió obtener aproximadamente 897 onzas de oro. A ello se suman cerca de 358 onzas producidas en diciembre durante la fase de puesta en marcha de la planta, además de unas 131 onzas de plata asociadas a ambos procesos. El proyecto, cuya inversión total alcanza los US$235 millones, completó la construcción de su infraestructura crítica en línea con los plazos y costos previstos.
El proyecto Fenix se emplaza en el cinturón aurífero de Maricunga, en el norte de Chile, y operará bajo un modelo de lixiviación en pilas con mineral extraído directamente desde mina, sin necesidad de instalaciones de chancado ni depósitos de relaves. Este diseño apunta a reducir la huella ambiental de la operación y optimizar su desempeño operativo. La construcción comenzó hace aproximadamente un año y generó cerca de 1.200 empleos durante la fase de obras, mientras que en régimen se estima que sostendrá alrededor de 550 puestos de trabajo permanentes a lo largo de sus 17 años de vida útil.
En la actual fase de puesta en marcha, Rio2 avanza en el aumento progresivo de la operación hasta alcanzar una tasa de procesamiento cercana a las 20.000 toneladas de mineral por día. En base a su plan operativo, la compañía proyecta una producción anual de entre 60.000 y 70.000 onzas de oro durante 2026.
Desde la compañía destacaron que este hito pone fin a un extenso proceso de desarrollo que se inició tras la fusión concretada en 2018 con Atacama Pacific Gold Corporation. En ese contexto, la administración relevó la disciplina operativa y la ejecución del equipo como factores clave para haber entregado el proyecto dentro de los plazos y presupuestos comprometidos.
La mina Fenix se perfila como el activo central de Rio2 para su estrategia de crecimiento en América Latina. En paralelo, la compañía avanza en la integración de la recientemente anunciada adquisición de la mina de cobre Condestable, en Perú, ampliando su presencia regional y diversificando su cartera de metales más allá del oro.
