La iniciativa aprobada por el SEA incorpora una nueva área de acopio de 100 mil m² y busca optimizar la gestión ambiental de las sales de descarte generadas por su proceso productivo.
El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) ha otorgado una calificación favorable a la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto «Modificación Faena Minera Pampa Blanca mediante la Incorporación de nueva área de acopio de sales de descarte», impulsado por SQM Industrial S.A. Este proyecto, que representa una inversión significativa de US$2,5810 millones, pretende aumentar la capacidad de acopio de las sales de descarte generadas a partir del proceso productivo en la faena minera de Pampa Blanca. La iniciativa incluye la construcción de una nueva área de acopio que abarcará 100.635 m² y estará dividida en tres secciones, con lo que se busca optimizar la gestión y almacenamiento de los residuos generados.
La implementación de este proyecto se realizará en etapas, comenzando con la habilitación de la primera sección, que cubrirá una superficie de 45.466 m². Esta sección será operativa hasta alcanzar su máxima capacidad de almacenamiento, luego de lo cual se procederá a la habilitación de la segunda sección, de 36.530 m². Se espera que un enfoque escalonado en la habilitación y operación de estas áreas permita un manejo efectivo y controlado de las sales de descarte, asegurando el cumplimiento de los estándares medioambientales y de seguridad establecidos.
Durante la fase de construcción del proyecto, se habilitará temporalmente una Instalación de Faena (IF) situada al este de la nueva área de acopio. Esta instalación será activada al inicio de la fase de construcción de cada una de las secciones y se deshabilitará una vez que cada sección entre en operación. Además, se prevé la construcción de un nuevo acceso vial dentro del área del proyecto y la utilización de ocho caminos preexistentes dentro de la faena, lo que facilitará la movilidad de insumos y maquinaria durante la fase de construcción y operación.
En lo concerniente a la infraestructura eléctrica, el proyecto contempla la instalación de un sistema compuesto por una Línea de Baja Tensión de 380 V/50 Hz, junto con ocho postes y un transformador, que se vinculará a una Línea de Media Tensión ya existente de 23 kV/50 Hz. Esta mejora en la infraestructura eléctrica es esencial para asegurar un suministro continuo y confiable de energía destinada a las actividades del proyecto, garantizando su operación eficiente y segura a lo largo de su vida útil proyectada de aproximadamente cuatro años y tres meses.
Finalmente, el proyecto de SQM Industrial S.A. no solo representa un avance en la gestión de residuos minerales, sino que también ofrece la posibilidad de generar empleo y dinamizar la economía local durante su fase operativa. La inversión destinada a la modificación de la faena minera Pampa Blanca refleja un compromiso por parte de la empresa con el desarrollo sustentable y la responsabilidad medioambiental, aspectos cruciales en la actualidad para la industria minera en Chile.
