El mayor yacimiento de cobre del mundo alcanzó su mayor nivel histórico de procesamiento, lo que llevó a BHP a aumentar su guía de producción para 2026 y a reforzar el rol de Chile en su estrategia de crecimiento de largo plazo.
BHP cerró el primer semestre de su año fiscal 2026, finalizado el 31 de diciembre de 2025, con un sólido desempeño operacional marcado por récords productivos en cobre y un escenario de precios favorable. En ese contexto, Chile volvió a ocupar un lugar central dentro de los resultados del grupo, especialmente a través de Escondida y Spence, dos de sus principales activos en el país.
De acuerdo con el informe operacional, el cobre fue uno de los principales impulsores del desempeño del grupo, con un precio promedio realizado de US$5,28 por libra, lo que representa un alza de 32% respecto del mismo periodo del año anterior. Este entorno permitió a BHP aumentar su guía de producción de cobre para todo el ejercicio 2026, elevándola a un rango de entre 1,9 y 2,0 millones de toneladas, frente al rango previo de 1,8 a 2,0 millones de toneladas.
En Chile, el principal hito estuvo en Escondida, que alcanzó un récord histórico de procesamiento en su concentradora durante el semestre, apoyado por mejoras operacionales, mayor eficiencia metalúrgica y la incorporación de nuevos reactivos. Si bien las leyes de alimentación fueron menores en comparación con el año anterior, el desempeño permitió elevar la proyección de producción anual de la operación a un rango de entre 1,2 y 1,275 millones de toneladas. Además, la compañía informó que se encuentra revisando la proyección de producción para 2027, la que podría ubicarse por sobre las estimaciones de mediano plazo actuales.
El informe también confirma avances en el programa de crecimiento de Escondida. En particular, la Declaración de Impacto Ambiental del proyecto Nuevo Concentrador —considerado el eje central de la estrategia de crecimiento del yacimiento— se mantiene en cronograma y sería ingresada durante el segundo semestre del año fiscal 2026, reforzando la relevancia de Chile en el pipeline de cobre de largo plazo de BHP.
En el caso de Spence, la producción semestral se vio reducida en línea con lo planificado, debido a menores leyes en el mineral apilado producto de la transición hacia zonas más profundas del yacimiento. No obstante, la operación mostró mejoras en el desempeño de lixiviación mediante la optimización en el uso de reactivos, lo que permitió mantener sin cambios su guía de producción anual, en un rango de entre 230 y 250 mil toneladas de cobre.
Desde la compañía destacaron que tanto Escondida como Spence están operando con costos unitarios en la parte baja de sus rangos de referencia, lo que refuerza la competitividad de los activos chilenos en un contexto de mayor demanda global por cobre, impulsada por la transición energética, la electrificación y el crecimiento de economías como India.
En su análisis de contexto, BHP señaló que la demanda de commodities en China se ha mantenido resiliente, pese a una moderación en el segundo semestre de 2025, mientras que India emerge como un nuevo motor de crecimiento, con un aumento sostenido en el consumo de acero y cobre. Para 2026, la compañía proyecta un crecimiento económico global cercano al 3%, configurando un escenario favorable para el mercado de minerales.
“Estamos entrando en la segunda mitad del año fiscal 2026 con un fuerte impulso operacional y una cartera de crecimiento en cobre altamente relevante”, señaló Mike Henry, CEO de BHP, quien subrayó que la compañía apunta a alcanzar cerca de 2 millones de toneladas de cobre atribuible hacia la década de 2030, con Chile como uno de los pilares clave de esa estrategia.
