La mejora en las expectativas responde a la reducción de tensiones comerciales entre Estados Unidos y China, junto a una limitada oferta global del metal. La demanda, impulsada por la transición energética, seguirá creciendo hacia 2026.
La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) entregó este miércoles su Informe de Tendencias del Mercado del Cobre correspondiente al primer trimestre del año, en el que ajustó al alza la proyección del precio del cobre para 2026, estimándolo en US$ 4,30 por libra, cifra superior a la prevista en el informe anterior.
Según explicó la ministra de Minería, Aurora Williams, esta actualización se debe al mejor escenario global derivado del reciente acuerdo comercial entre las dos principales economías del mundo.
“Esta positiva proyección se debe, principalmente, al compromiso de acuerdo arancelario logrado entre Estados Unidos y China, que ha reducido significativamente las barreras comerciales, aliviando las tensiones que afectaban la confianza y el dinamismo del comercio global”, afirmó.
El acuerdo incluye una pausa temporal de 90 días en la aplicación de aranceles, lo que ha contribuido a mejorar las expectativas y percepción de estabilidad en los mercados internacionales.
Desde el punto de vista estructural, la demanda de cobre mantiene una perspectiva de crecimiento de largo plazo, impulsada por la transición energética, el desarrollo de redes eléctricas, la electrificación del transporte y los sistemas de almacenamiento de energía, según detalló la vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, Claudia Rodríguez.
“La actual desaceleración tendría un carácter transitorio, más relacionado con factores cíclicos que con un cambio estructural en la dinámica de largo plazo”, explicó.
Producción y déficit del mercado
Por el lado de la oferta, Cochilco anticipa un crecimiento más acotado que en informes anteriores, pasando de un 4,7% estimado a solo 1,3%. Esto se debe a disrupciones productivas en Perú, República Democrática del Congo y Panamá, además de una fuerte demanda desde fundiciones asiáticas.
“El acceso limitado a chatarra y la escasez de nuevos proyectos intensifican la competencia por suministro, estrechando márgenes y aumentando la exposición a riesgos operacionales”, sostuvo el coordinador de Mercado Minero de Cochilco, Víctor Garay.
En cuanto a producción, Chile aumentaría su volumen en 3% durante 2025 y 2026, alcanzando los 5,84 millones de toneladas en 2026, lo que representa una recuperación del sector tras años de estancamiento.
Por su parte, la analista Paulina Ávila explicó que varias grandes mineras como Freeport-McMoRan, Glencore y Anglo American han registrado bajas en su producción durante el primer trimestre, mientras que el alza de Codelco y Antofagasta Minerals no fue suficiente para equilibrar la caída global.
Demanda y balance de mercado
Se espera que la demanda de cobre alcance los 27 millones de toneladas en 2025 y 27,8 millones en 2026, lo que representa alzas de 2,3% y 2,8%, respectivamente. En cuanto al balance del mercado, se proyecta un déficit de 109 mil toneladas para este año y un leve superávit de 19 mil toneladas para 2026.
