La estatal busca capital y capacidades externas para el desarrollo de nuevos yacimientos, sin comprometer sus operaciones actuales ni contradecir las regulaciones sobre nacionalización.
En medio del auge de la demanda global por cobre y litio, y tras enfrentar una caída histórica en su producción durante 2023, Codelco anunció que enfocará su estrategia de crecimiento en alianzas público-privadas para impulsar nuevos proyectos y mejorar su posición financiera. Así lo afirmó el vicepresidente de Administración y Finanzas de la estatal, Alejandro Sanhueza, en declaraciones a Reuters.
El ejecutivo señaló que estas alianzas serán un “pilar de crecimiento”, pero aclaró que no aplicarán a operaciones existentes ni a iniciativas de modernización actualmente en curso, las cuales deben cumplir con las regulaciones que impiden el ingreso de capital privado en activos nacionalizados. En cambio, el foco estará puesto en iniciativas greenfield, es decir, nuevos yacimientos en etapa de exploración o desarrollo.
“Nuestras alianzas de exploración nos permiten atraer financiamiento externo y capacidades productivas, acelerando la generación de valor con recursos adicionales a los que dispone Codelco”, afirmó Sanhueza. Entre los acuerdos recientes, destacan convenios con Rio Tinto y BHP para la prospección de nuevos yacimientos de cobre, además de su participación en El Abra con Freeport McMoRan y su propiedad en Anglo American Sur.
Codelco también ha fortalecido su presupuesto de exploración, que pasó de un promedio de 83 millones de dólares anuales en 2023 y 2024 a una proyección de 150 millones anuales entre 2025 y 2029. La empresa prevé que la colaboración con terceros también facilite el desarrollo de infraestructura compartida, la incorporación de nuevas tecnologías y la mitigación de impactos ambientales.
Uno de los hitos más importantes de esta nueva etapa es el acuerdo con Anglo American para operar conjuntamente minas vecinas, lo que permitiría aumentar en 120 mil toneladas métricas anuales la producción de cobre durante 21 años. Se espera que el acuerdo sea formalizado en septiembre.
