Las iniciativas permitirán desarrollar plataformas de pilotaje y validación tecnológica en extracción directa de litio y recuperación sustentable de tierras raras, fortaleciendo las capacidades nacionales en minería estratégica y transición energética.
La Corporación de Fomento de la Producción (CORFO), a través de su convocatoria Desafíos de I+D, adjudicó dos proyectos de investigación y desarrollo que serán ejecutados por el Centro Nacional de Pilotaje de Tecnologías para la Minería (CNP), orientados a avanzar en tecnologías clave para la extracción directa de litio y la recuperación sustentable de elementos de tierras raras.
Las iniciativas se enmarcan en los esfuerzos públicos por habilitar infraestructura, conocimiento aplicado y colaboración público-privada, con el objetivo de evaluar y madurar tecnologías estratégicas para la minería y la transición energética en condiciones técnicas y operacionales representativas del país.
El primer proyecto adjudicado corresponde al diseño de una plataforma para el pilotaje de tecnologías de Extracción Directa de Litio (EDL). Su objetivo es estudiar, evaluar y comparar tecnologías nacionales e internacionales aplicables a salmueras chilenas, además de definir el diseño técnico de un testbed que permita validaciones controladas y trazables. El proyecto será ejecutado por el CNP en colaboración con la Pontificia Universidad Católica de Chile y el Advanced Mining Technology Center de la Universidad de Chile. Asimismo, contará con la participación activa de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI) y la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CCHEN), desde la industria y el ámbito regulatorio, respectivamente. Esta iniciativa considera un financiamiento de CORFO de hasta 1,9 millones de dólares y un plazo de ejecución de hasta dos años.
El segundo proyecto se enfoca en el pilotaje y desarrollo de tecnologías para la recuperación sustentable de elementos de tierras raras desde fuentes secundarias, como relaves y minerales de la franja ferrífera del norte de Chile. Su objetivo es adaptar y validar procesos innovadores de lixiviación y biolixiviación, junto con técnicas complementarias, para generar resultados a escala reducida que permitan una posterior validación a escala piloto. Este proyecto será ejecutado por el CNP, con la participación de ENAMI y la Compañía Minera del Pacífico (CMP) como asociados industriales, además de la Pontificia Universidad Católica de Chile y la Universidad de Chile como entidades colaboradoras, a través de sus departamentos de Ingeniería de Minería y de Minas. La iniciativa contempla un financiamiento de CORFO de hasta 3,9 millones de dólares y un plazo de ejecución de hasta tres años.
Desde el CNP señalaron que ambos proyectos refuerzan su rol como plataforma neutral para el pilotaje, validación y articulación de capacidades tecnológicas, permitiendo generar evidencia técnica en etapas tempranas y apoyar la toma de decisiones informadas por parte del ecosistema público, académico y productivo.
“Estas iniciativas buscan habilitar capacidades, infraestructura y conocimiento aplicado que permitan reducir incertidumbres técnicas y avanzar de manera responsable en tecnologías estratégicas para el país y el mundo”, señaló Andrés González, gerente general del CNP.
La adjudicación de estos proyectos se suma a otras iniciativas público-privadas impulsadas por el Centro Nacional de Pilotaje y representa un nuevo avance en el fortalecimiento del ecosistema nacional de innovación minera, con foco en sostenibilidad, rigurosidad técnica y colaboración interinstitucional.
