Un nuevo reporte de la consultora Montgomery & Associates estima recursos por 4,16 millones de toneladas de litio en los salares La Isla y Aguilar, consolidando la iniciativa como el principal proyecto greenfield del país.
El proyecto Salares Altoandinos de la Empresa Nacional de Minería (ENAMI) concentra cerca del 25% de los recursos de litio reconocidos en Chile, según nuevos resultados de exploración dados a conocer por la estatal. El informe, elaborado por la consultora Montgomery & Associates a partir de la campaña desarrollada durante 2025, estima recursos por 4,16 millones de toneladas de litio en los salares La Isla y Aguilar.
La cifra ratifica a Salares Altoandinos como el proyecto greenfield con mayor volumen de recursos del país. Considerando que los recursos de litio publicados en Chile se estimaban en alrededor de 11 millones de toneladas hacia 2025, los nuevos indicadores posicionan a esta iniciativa como uno de los desarrollos más relevantes dentro de la cartera nacional.
El vicepresidente ejecutivo de ENAMI, Iván Mlynarz, destacó el avance del proyecto en el marco de la Estrategia Nacional del Litio. “Estamos muy orgullosos con estos resultados, ya que ENAMI ha hecho un trabajo serio en estos últimos dos años y medio. Hoy podemos decir con certeza que los indicadores obtenidos en la exploración ratifican que Salares Altoandinos es un proyecto a escala mundial”, señaló.
De acuerdo con el reporte, el Salar La Isla registró un incremento de 74% en comparación con la estimación del año anterior, alcanzando 3,7 millones de toneladas de litio, equivalentes a 19,8 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (LCE), con una concentración promedio de 914 ppm de litio. A estos resultados se suman los recursos estimados en el Salar Aguilar, completando un total de 4,16 millones de toneladas de litio para ambos salares.
El proyecto también ha registrado avances regulatorios relevantes. A comienzos de febrero, la Contraloría General de la República tomó razón del Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) que habilita a ENALI —filial de ENAMI— para explorar y explotar litio en los salares Aguilar, Grande y La Isla. Se trata del primer CEOL tramitado en el marco de la Estrategia Nacional del Litio impulsada por el Estado.
Además, la iniciativa ha obtenido autorizaciones clave para su desarrollo, entre ellas el permiso de la Comisión Chilena de Energía Nuclear (CChEN) para la cuota de extracción —la mayor otorgada fuera del Salar de Atacama— y la concesión de uso oneroso de terrenos fiscales entregada por el Ministerio de Bienes Nacionales.
Con estos avances, Salares Altoandinos se posiciona como uno de los proyectos estratégicos para el desarrollo futuro del litio en Chile, en un contexto de creciente demanda global asociada a la electrificación, el almacenamiento de energía y la transición energética.
