Entre enero y julio el país produjo cerca de 2,9 millones de toneladas, mientras Cochilco volvió a recortar su proyección para 2026.
La producción chilena de cobre acumuló una caída de 7,1% entre enero y julio de 2026, alcanzando su menor nivel para ese período desde 2003. El resultado refleja las dificultades que han enfrentado algunas de las principales operaciones del país y vuelve a poner presión sobre las expectativas de recuperación de la producción nacional.
Durante los primeros siete meses del año se produjeron cerca de 2,9 millones de toneladas métricas finas de cobre, en un período marcado por menores leyes de mineral, mantenciones y problemas operacionales, a los que durante julio se sumaron los efectos de los sistemas frontales que afectaron distintas faenas.
Solo en julio, la producción nacional llegó a 403.424 toneladas, un 9,4% menos que en igual mes de 2025, según cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE).
La caída incidió en el Índice de Producción Minera, que disminuyó 9,3% interanual, mientras la minería metálica retrocedió 10,7%, principalmente por la menor extracción y procesamiento de cobre.
El desempeño del sector también tuvo efectos sobre la economía nacional. El Imacec de julio cayó 1,5% en doce meses, con la menor actividad minera entre los principales factores que explicaron el resultado.
Codelco y grandes operaciones presionan la producción
Una parte importante de la caída proviene de Codelco. La estatal produjo 564 mil toneladas de cobre propio durante el primer semestre, 11% menos que las 634 mil toneladas registradas en igual período de 2025.
El retroceso se concentró principalmente en El Teniente, Chuquicamata y Ministro Hales. En la primera división, la producción cayó 27% debido a las restricciones operacionales derivadas del accidente de julio de 2025. Chuquicamata produjo 22% menos, afectada por una mantención mayor realizada entre abril y mayo, mientras Ministro Hales disminuyó su producción en 21% debido a menores leyes de mineral.
La estatal no reafirmó su anterior meta anual de entre 1,33 millones y 1,36 millones de toneladas, en medio de un escenario operacional que mantiene la recuperación productiva como uno de sus principales desafíos.
Las operaciones privadas también han ajustado sus perspectivas.
Lundin Mining redujo la proyección de Caserones desde un rango de 130 mil a 140 mil toneladas a uno de 120 mil a 130 mil toneladas, luego de que los sistemas frontales provocaran nevazones y daños en líneas eléctricas que obligaron a suspender temporalmente la operación.
Antofagasta Minerals, en tanto, recortó su estimación anual desde 650 mil-700 mil toneladas a 625 mil-655 mil toneladas, principalmente por el impacto que tuvieron las precipitaciones extremas de julio sobre Minera Los Pelambres.
A ello se suma el menor desempeño observado durante el primer semestre en Escondida y Spence, operaciones de BHP que también incidieron en las cifras nacionales.
Cochilco proyecta 5,27 millones de toneladas para 2026
Frente al menor desempeño de la industria, Cochilco redujo su proyección de producción chilena para este año a 5,27 millones de toneladas, lo que representaría una contracción de 2,6% frente a 2025.
El ajuste responde principalmente al débil desempeño registrado durante la primera mitad del año en operaciones como Codelco, Escondida y Spence, además de restricciones estructurales que continúan afectando a distintas faenas.
Para cumplir la nueva estimación, Chile tendría que producir aproximadamente 2,3 millones de toneladas durante los últimos cinco meses de 2026.
El escenario mantiene abierta la posibilidad de una caída anual mayor, considerando los recortes realizados por algunas compañías y las interrupciones operacionales provocadas por el clima.
Para 2027, Cochilco proyecta una recuperación hasta aproximadamente 5,55 millones de toneladas, apoyada en la normalización de operaciones y el avance de proyectos destinados a recuperar capacidad productiva.
La caída de este año contrasta con el escenario del mercado internacional. Cochilco elevó recientemente a US$5,95 la libra su proyección para el precio promedio del cobre en 2026, reforzando la diferencia entre las favorables condiciones de precio y las dificultades que continúa enfrentando Chile para aumentar su producción.
