Estudio de prefactibilidad confirma el potencial económico del proyecto, con producción anual de 15 mil toneladas de carbonato de litio y una vida útil de 25 años.
La compañía CleanTech Lithium dio a conocer los resultados de su estudio de prefactibilidad para el proyecto Laguna Verde, en Chile, estimando un valor presente neto antes de impuestos de US$ 1.370 millones y una vida útil de 25 años, consolidando su posicionamiento como un potencial nuevo actor en el mercado del litio.
El estudio contempla una producción anual de 15.000 toneladas de carbonato de litio grado batería, con una tasa interna de retorno de 24,2% y un período de recuperación de la inversión cercano a cuatro años. La inversión inicial se estima en US$ 748 millones, mientras que los costos operacionales proyectados alcanzan los US$ 5.768 por tonelada, ubicando al proyecto en el cuartil de menor costo a nivel global.
Desde la compañía señalaron que estos resultados reflejan el sólido potencial económico de Laguna Verde, destacando su capacidad de ofrecer una producción estable en el largo plazo con costos competitivos en un mercado marcado por una creciente demanda.
Ubicación estratégica y condiciones favorables
El proyecto Laguna Verde cuenta con ventajas relevantes en términos de infraestructura, incluyendo cercanía a puertos y plantas de procesamiento, lo que facilitaría su desarrollo y posterior exportación. A esto se suma el posicionamiento de Chile como una de las principales jurisdicciones globales en la producción de litio, factor clave para atraer inversión.
Además, CleanTech Lithium obtuvo recientemente un Contrato Especial de Operación de Litio (CEOL) por 40 años con el Estado de Chile, lo que permite avanzar en todas las etapas del proyecto —desde exploración hasta producción— y reduce significativamente los riesgos asociados a su desarrollo.
Recursos, tecnología y proyección productiva
Las reservas probables del proyecto alcanzan las 378.000 toneladas de carbonato de litio equivalente, con una ley promedio de 186 mg/L, lo que sustenta una producción constante durante la vida útil de la operación tras un período inicial de ramp-up.
Uno de los elementos diferenciadores de Laguna Verde es el uso de tecnología de extracción directa de litio (DLE), que permitirá producir cloruro de litio en el sitio y luego convertirlo en carbonato de litio en una planta ubicada en Copiapó. Este enfoque busca reducir la huella operacional en terreno y aprovechar infraestructura existente.
Próximos pasos y desarrollo del proyecto
Con la finalización del estudio de prefactibilidad y la obtención del CEOL, la compañía avanza en la búsqueda de socios estratégicos en sectores como la manufactura de baterías, la industria automotriz y el financiamiento, con el objetivo de asegurar los recursos necesarios para el desarrollo del proyecto.
En paralelo, CleanTech Lithium iniciará los procesos de evaluación ambiental y avanzará hacia un estudio de factibilidad definitivo, con miras a convertirse en uno de los próximos productores de litio en Chile, en un contexto donde el país busca ampliar su capacidad productiva tras más de tres décadas con actores limitados en este mercado.
El desarrollo de Laguna Verde se inserta en un escenario global de creciente demanda por minerales críticos, impulsada por la transición energética y la electrificación, posicionando al litio como un recurso estratégico para el futuro de la industria minera.
